Dövhet och teckenspråk

Döva barn och språk

Döva barn behöver tidig tillgång till språk för att utvecklas fullt ut. Här förklarar vi hur svenskt teckenspråk och svenska kan komplettera varandra, varför cochleaimplantat inte utesluter teckenspråk och vilket stöd familjen kan få.

Tidig tillgång till språk är avgörande

Alla barn behöver språk tidigt – det lägger grunden för tänkande, samspel och lärande. För döva barn är det därför viktigt att tidigt få tillgång till ett språk som fungerar fullt ut, och för många är det svenskt teckenspråk. Teckenspråket är visuellt och blir tillgängligt oavsett hur mycket barnet hör, vilket gör att språkutvecklingen kan komma igång utan att vara beroende av ljud.

Poängen är inte att välja bort talat språk, utan att säkra att barnet har ett rikt språk redan från början.

Tvåspråkighet – inte antingen–eller

Döva barn kan växa upp tvåspråkiga: med svenskt teckenspråk tillsammans med svenska i talad och/eller skriven form. Språken konkurrerar inte, utan stöttar varandra – teckenspråket ger tidig och full tillgång till språk, medan svenskan öppnar för läsning, skrivande och tal.

Hur kombinationen ser ut varierar från barn till barn och från familj till familj. Det viktiga är att barnet har minst ett språk som alltid fungerar, i alla situationer.

Cochleaimplantat utesluter inte teckenspråk

Många döva barn får cochleaimplantat (CI), som kan ge tillgång till ljud och tal. Ett implantat betyder dock inte att teckenspråket blir onödigt – tekniken fungerar olika bra för olika barn och i olika miljöer, till exempel sämre i buller eller vid bad.

Många barn har nytta av både CI och teckenspråk. Läs mer om cochleaimplantat och EAS.

Familjen lär tillsammans

Barn lär sig språk i samspel med människorna omkring sig. Därför spelar familjen en stor roll: föräldrar och syskon kan lära sig teckenspråk tillsammans med barnet, så att språket blir en naturlig del av vardagen hemma. Då slipper barnet vara den enda som tecknar, och alla kan vara delaktiga i samtal. Läs mer om att lära sig teckenspråk.

Stöd att få

Ni behöver inte klara språkresan på egen hand:

• Regionens barn- och ungdomshörselvård utreder hörseln, provar ut hjälpmedel och ger stöd kring språk och kommunikation.
• Specialpedagogiska skolmyndigheten (SPSM) erbjuder rådgivning och driver specialskolor med teckenspråkig miljö, där teckenspråk och svenska används sida vid sida.
• Sveriges Dövas Riksförbund (SDR) och andra organisationer kan ge kontakt med andra familjer och döva förebilder.

Läs mer om barn med hörselnedsättning och om skola och utbildning.